Viikko
Kuukausi
6kk
? Viikon kysymys ?
VIIME tiistai-iltana Liuhtarin tekonurmelle kokoontui yli 500 silmäparia todistamaan historiallista jalkapallo-ottelua. Veikkausliigassa pelaava AC Oulu saapui Nelosessa pelaavan Virkiän vieraaksi Suomen Cupin kolmannen kierroksen otteluun. Ottelu päättyi selviin lukemiin 1–7, mutta oululaisten tavoite kauden ensimmäisestä nollapelistä murtui Oskari Kosken upeaan kavennusosumaan.
EDELLINEN Virkiän ja pääsarjajoukkueen kohtaaminen ajoittuu tiettävästi vuoteen 1986, jolloin Kuopion Palloseura haki Lapualta voiton lukemin 1–3. Ajat ovat muuttuneet tuosta ja suomalainen jalkapallo on mennyt isoja harppauksia eteenpäin. Voidaan siis hyvällä omallatunnolla todeta, että tiistai-illassa Virkiällä oli vastassa pitkän seurahistoriansa kovin vastustaja.
LAADUSTA kertoo myös taloudellinen puoli. AC Oulu operoi tällä kaudella 750 000 euron pelaajabudjetilla. Lapualle saapunut kokoonpano koostui pitkälti omista junioreista ja muutamista peliaikaa tarvinneista tuoreista hankinnoista. Vaikka liigan tähtikategoriaan lukeutuvat pelaajat kuten Ashley Coffey, Jere Kallinen ja Niklas Jokelainen puuttuivat Lapualle lähteneestä joukosta, ylitti Liuhtarissa nähty vierasjoukkueen kokoonpano markkina-arvoltaan yli miljoona euroa. Jalkapallon siirtoihin erikoistunut sivusto Transfermarkt arvioi kokoonpanon arvoksi 1 085 000 euroa. Virkiän pelaajista sivustolta löytää vain muutaman, markkina-arvoista puhumattakaan.
ENNAKOLTA asetelmat olivat siis selvät kaikille: pääsarjajoukkue hallitsee ja kuudenneksi korkeimman sarjatason joukkue taistelee mukana. Näin myös kävi. Keltaisessa vierasasussaan pelannut "laivastonsiniset" ottivat heti alkuun hallinnan lähes suvereenisti itselleen. Ensimmäinen kymmenminuuttinen oli kuitenkin varovaista tarkkailua. Hallinnasta huolimatta vieraat pitivät jopa neljää pelaajaa pallon alapuolella, jolloin Virkiällä oli merkittävä miesylivoima omalla puolustusalueellaan. Omaa pallollista peliään Virkiä ei kuitenkaan saanut toimimaan erittäin kovan prässin alla, vaan joutui luopumaan usein pallosta jo ennen vieraiden puoliskoa.
TIIVIISTI puolustanut lapualaisjoukkue taisteli kuitenkin omassa päässä hyvin maalivahti Tuomas Kumpu-Huhtalan ja kapteeni Niklas Huhtalan johdolla ensimmäisen kolmanneksen ottelusta, mutta lopulta kotijoukkueen nollapeli särkyi kellon näyttäessä 34 minuuttia. Nuorten maajoukkueessakin vastikään vastuuta saanut Eetu Saarela pääsi tuikkaamaan kulmapotkun jälkitilanteesta ottelun ensimmäisen maalin. Tästä vain viiden minuutin kuluttua Samuli Hölttä vei vieraat jo kahden maalin karkumatkalle ennen taukovihellystä. Tauolle siirryttiin lukemissa 0–2.
VIERASJOUKKUEEN Rene Kähkönen vei vieraat kolmen maalin johtoon heti toisen puoliajan alkuun. Seuraavaksi osui naapuriseura SJK:ssa viime kaudella pelannut pohjoisirlantilainen Jake Dunwoody. AC Oulun tekemät vaihdot eivät ainakaan helpottaneet Virkiän ahdinkoa, sillä hyökkäyspäähän tullut brasilialainen Marquinhos osui kahdesti kuudessa minuutissa. Reilun tunnin pelin jälkeen tulostaulu näytti tilanteeksi 0–6. Otto Salmensuu viimeisteli vielä vieraiden illan viimeisen maalin 70. minuutin kohdalla.
SALMENSUUN upeasta laukauksesta ehti kulua vain 3 minuuttia, kun Liuhtarissa todistettiin illan kohokohtaa. Virkiän paikat olivat läpi ottelun hyvin harvassa, mutta maali tarvitsee tunnetusti vain yhden tilanteen. Sellainen tuli Oskari Koskelle, joka pelasi hyvin yhteen Nico Rajalan kanssa kentän keskivaiheilla. Rajala pelasi pallon kohti vierasjoukkueen maalia, johon juoksi sekä Koski että AC Oulun toisen maalin tehnyt Hölttä. Koski pääsi palloon ensimmäisenä ja tilanteeseen vauhdilla tullut Hölttä jäi katselemaan puolittaista läpiajoa. Vain harvakseltaan palloon pelin aikana koskenut maalivahti Nuutti Kaikkonen tuli hieman vastaan maaliltaan, mutta Koski onnistui kiertämään maassa tyhjää haroneen Kaikkosen ja puttaamaan pallon maaliin hankalasta asennosta. Näin Virkiä kavensi upealla maalilla tilanteeksi 1–7 Veikkausliigajoukkuetta vastaan yleisön hurratessa selkeistä lukemista huolimatta. Tuo maali jää nimittäin Virkiän historiaan. Samalla Kosken maali oli ottelun viimeinen maininnanarvoinen suoritus.
OTTELUN jälkeen sekä päävalmentaja Justus Lahtinen että Oskari Koski olivat positiivisella mielellä tappiosta huolimatta.
– Tarkoitus oli puolustaa keskustaa tiiviisti ja estää helpot maalit. Siinä onnistuimme käytännössä läpi ottelun. Tiesimme heidän olevan vahvoja erikoistilanteissa ja kulmapotkuista he pääsivätkin sitten rokottamaan muutamaan otteeseen. Mielestäni jokainen pelaaja oli liikkeellä oikealla asenteella. Maali oli hieno palkinto meille kaikille, Lahtinen kommentoi.
– Osasimme odottaa tällaista ottelua. Emme ainakaan ilmaista voittoa halunneet antaa oululaisille. Varmasti kaikille jäi tappiosta huolimatta positiivinen fiilis tapahtumasta. Hieno tapahtuma, hieno yleisö ja nyt kohti sarjakautta, Koski tuumi ottelun jälkeen.
VIRKIÄN sarjakausi starttaa Nelosessa jo ensi viikon keskiviikkona Vaasassa, jossa kokenut Kungliga Wasa isännöi lapualaisia. Ensimmäinen kotiottelu pelataan vapun jälkeisenä lauantaina. Silloin vieraaksi saapuu IF Hoppet.
Kalle Vaahtoniemi
? Viikon kysymys ?
? Viikon kysymys ?