Vir­kiä aloit­ti ke­vät­kau­ten­sa voi­tok­kaas­ti mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jas­sa, kun se kaa­toi pu­do­tus­pe­lei­hin kärk­ky­vän Raa­he-Kie­kon maa­lein 3-1 (1-0, 1-1, 1-0) lau­an­tai-il­ta­na La­pu­an Ener­gia Aree­nal­la. Vir­ki­än voi­ton ta­kuu­mie­hek­si nou­si pe­rä­ti 45 ker­taa tor­ju­nut maa­li­vah­ti Juho Niku, joka merk­kaut­ti ko­mi­ak­si tor­jun­tap­ro­sen­tik­seen 97,83.

Vir­ki­än val­men­ta­ja Joo­nas Iso­luo­ma to­te­si pa­ras­ta kaut­taan Vir­ki­äs­sä tor­ju­van Ni­kun an­ta­van jouk­ku­eel­le mah­dol­li­suu­den voit­taa.

– Tämä voit­to an­toi us­koa, et­tä meil­lä on dy­naa­mi­sen hyök­käyk­sen li­säk­si mah­dol­li­suus voit­taa myös puo­lus­ta­mal­la.

Iso­luo­ma ke­hui jouk­ku­een­sa ot­ta­neen kes­kus­tan niin hy­vin kiin­ni oman maa­lin edes­sä, et­tä vas­tus­ta­ja sai pe­lin hal­lin­nan vain kes­kus­tan ul­ko­puo­lel­la.

­ – Kun joh­dim­me toi­sen erän jäl­keen 2-1, ky­syim­me erä­tau­ol­la pe­laa­jien ha­lua voit­taa ja sii­hen sy­dän­tä löy­tyi.

YLI­VOI­MA­MAA­LI oli Vir­ki­än pa­ras­ta an­tia eka eräs­sä, kun Tuo­mas Au­tio pis­ti var­mas­ti si­sään ves­ka­ris­ta kim­mon­neen Joo­nas Poh­jas­mä­en lau­ko­man kie­kon.

– Maa­li oli hyvä on­nis­tu­mi­nen yli­voi­mal­la, kun kie­kol­li­nen peli oli muu­ten ka­teis­sa, myön­si Iso­luo­ma.

Raa­he-Kiek­ko ta­soit­ti toi­sen eräs­sä alus­sa, kun Vir­ki­än puo­lus­ta­jat jät­ti­vät maa­li­ne­dus­tan va­paak­si.

– Vas­tus­ta­jan maa­li sy­tyt­ti ja saim­me sen jäl­keen hy­viä hyök­käyk­siä ai­kai­sek­si, va­kuut­ti Iso­luo­ma.

Val­men­ta­ja roh­ke­ni odot­taa jouk­ku­eel­taan kah­ta maa­lia vas­tus­ta­jan 5 mi­nuu­tin jää­hyn ai­ka­na, mut­ta hän piti sil­ti yh­tä on­nis­tu­mis­ta­kin hy­vä­nä.

Maa­lin teki Tuo­mas Au­ti­on ja Sam­po Ket­tu­sen esi­työs­tä Alek­si Sar­ka­ran­ta, joka lau­koi suo­raan syö­tös­tä ohi vas­tus­ta­jan ves­ka­rin.

Kol­mas erä oli Raa­he-Kie­kon nä­en­näis­tä hal­lin­taa, sil­lä Vir­ki­än ves­ka­ri Ni­kun ei tar­vin­nut ve­nyä mi­hin­kään haa­mu­tor­jun­toi­hin. Raa­he ot­ti ai­ka­li­sän ja veti maa­li­vah­din pois ajas­sa 57.51, mut­ta sen hyö­dyn­si­kin tyh­jään maa­liin Vir­ki­än Juho Nie­me­lä ja si­ne­töi lop­pu­tu­lok­sek­si 3-1.

Pis­tei­tä ja­no­a­va Vir­kiä mat­kaa per­jan­tai-il­ta­na Muik Hoc­keyn vie­raak­si ja koh­taa sun­nun­tai-il­ta­na ko­to­naan sar­jan kär­ki­pää­hän nous­seen Sa­von­lin­nan Pal­lo­ker­hon.

JT