Ko­tie­dus­ta mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jan pu­do­tus­pe­lei­hin kamp­pai­le­va Vir­kiä ot­ti täy­det kol­me pis­tet­tä, kun la­pu­a­lai­set peit­to­si­vat ylem­män lop­pu­sar­jan ot­te­lus­sa Kot­kan Ti­taa­nit maa­lein 6-3 (1-1, 2-2, 3-0) lau­an­tai-il­ta­na La­pu­an Ener­gia Aree­nal­la.

Vir­ki­än siir­tyi 1-0 joh­toon, kun Juho Hi­man­ka pää­si ajas­sa 4.53 no­kik­kain ves­ka­rin kans­sa ja ujut­ti kie­kon län­gis­tä maa­liin. Ti­taa­nit ta­soit­ti on­nek­kaas­ti erä­lu­ke­mik­si 1-1. Ti­taa­nit joh­ti pa­riin ot­tee­seen tois­ta erää lu­ke­min 1-2 ja 2-3, mut­ta Vir­kiä ta­soit­ti Joel Sun­din ja Jos­hua Kos­si­lan maa­leil­la ti­lan­teek­si 2-2 ja 3-3.

– Eka erä oli meil­tä ihan ok, mut­ta toi­nen erä oli heik­ko ja an­noim­me ot­teen vas­tus­ta­jal­le, ruo­ti Vir­ki­än val­men­ta­ja Joo­nas Iso­luo­ma.

Hän ker­toi jouk­ku­een päät­tä­neen pu­ku­ko­pis­sa läh­teä voit­ta­maan kol­mat­ta erää. Niin­pä Vir­kiä näyt­ti pa­ras­ta osaa­mis­taan ja vei erän 3-0 ja koko ot­te­lun 6-3. Sund vii­meis­te­li lä­hel­tä ti­lan­teek­si 4-3, Kos­si­la pis­ti yli­voi­mal­la län­gis­tä si­sään ja Sund is­ki tyh­jiin ja teki ky­pä­rä­tem­pun.

– Ko­vat te­hot (3+3) merk­kaut­ta­nees­ta Jo­e­lis­ta (Sund) kuo­riu­tui play off -pe­laa­ja, ke­hui Iso­luo­ma.

Hän suit­sut­ti myös Her­mek­ses­tä han­ki­tun puo­lus­ta­ja Ak­se­li Kar­ja­lai­sen (0+2) to­del­la liik­ku­vaa pe­laa­mis­ta ja kamp­pai­lu­voi­maa.

VIE­RAIS­SA sun­nun­tai-il­ta­na Vir­kiä koki niu­kan 4-3 (1-1, 2-2, 1-0) tap­pi­on sar­ja­kär­ki No­ki­an Py­ryl­le, vaik­ka la­pu­a­lai­set vei­vät pe­liä toi­sen erän puo­li­vä­lis­sä lu­ke­min 1-3.

– Otam­me täs­tä opik­si, mi­ten nöy­räs­ti pi­tää pe­la­ta ja puo­lus­taa joh­to­a­se­mas­sa, sum­ma­si val­men­ta­ja Iso­luo­ma.

Hän ke­hui jouk­ku­een­sa pis­tä­neen Py­ryn ah­taal­le, kun vah­van kar­vaus­pe­lin myö­tä pe­laa­jien ot­teis­sa oli pal­jon hy­vää. Vir­ki­än avaus­maa­lis­ta ja kol­man­nes­ta maa­lis­ta vas­ta­si Juho Nie­me­lä, ja toi­sen maa­lin teki Jan­ne Rii­hi­mä­en syö­tös­tä Joel Sund.

Py­ryn voit­to­maa­li syn­tyi yli­voi­mal­la, ja Vir­ki­än ta­soi­tus­maa­li oli lo­pus­sa kol­me ker­taa enem­män kuin lä­hel­lä.

Vir­kiä mat­kaa lau­an­tai­na ylem­män lop­pu­sar­jan vii­mei­seen pe­liin Sa­von­lin­naan ja ai­koo voi­tol­la var­mis­taa ko­tie­dun pu­do­tus­pe­lei­hin.

JT