Tois­ta kaut­taan mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jas­sa pe­laa­va Vir­kiä var­mis­ti vii­kon­lop­pu­na pai­kan ylem­pään jat­ko­sar­jaan ja play off -ot­te­lui­hin La­pu­an Ener­gia Aree­nal­la, kun la­pu­a­lai­set kaa­toi­vat per­jan­tai-il­ta­na S-Kie­kon maa­lein 5-2 (1-0, 3-0, 1-2) ja tai­pui­vat sun­nun­tai-il­ta­na jat­ko­a­jal­la Muik Hoc­keyl­le maa­lein 2-3 (0-0, 1-1, 1-1, 0-1).

Vir­ki­än val­men­ta­ja Joo­nas Iso­luo­ma oli tyy­ty­väi­nen nel­jään pis­tee­seen, sil­lä la­pu­a­lai­set var­mis­ti­vat sil­lä pää­syn kuu­den par­haan jouk­koon.

– Tot­ta­kai voin ol­la yl­peä jouk­ku­ees­ta, kun var­mis­tim­me jo täs­sä vai­hees­sa pää­syn täl­lä­kin kau­del­la sar­jan kah­dek­san par­haan jouk­koon ja play off -ot­te­lui­hin.

Iso­luo­ma ker­toi pe­laa­jien ol­leen niin hy­vin la­tau­tu­nei­ta ko­ti­ot­te­lui­hin, et­tä he oli­vat val­miit pis­tä­mään kaik­ki li­koon kuu­den jouk­koon ja ylem­pään jat­ko­sar­jaan pää­se­mi­sek­si, vaik­ka jäl­jel­lä ovat vie­lä vie­ra­sot­te­lut S-Kiek­koa vas­taan per­jan­tai-il­ta­na Sei­nä­jo­el­la ja JHT:tä vas­taan sun­nun­tai­na Ka­la­jo­el­la.

Vir­kiä on 43 pis­teel­lä vii­den­te­nä sar­ja­tau­lu­kos­sa, mut­ta nel­jän­te­nä ole­va Sa­von­lin­nan Pal­lo­ker­ho on pe­lan­nut yh­den ot­te­lun enem­män kuin la­pu­a­lai­set.

VOIT­TO S-Kie­kos­ta ir­to­si var­sin hel­pos­ti 5-2 lu­ke­min, vaik­ka jouk­ku­een uu­si val­men­ta­ja Juk­ka Ha­ka­la oli tuo­nut jo­tain uut­ta tap­pi­o­kier­tees­sä ol­leen jouk­ku­een pe­liin.

Vir­kiä vei avau­se­rän 1-0, kun Joel Sun­din kova lyön­ti­lau­kaus Ee­tu Heik­ki­sen ja Jos­hua Kos­si­lan su­hah­ti yli­voi­mal­la ver­kon pe­ril­le.

La­pu­a­lai­set te­ki­vät ko­vaa jäl­keä toi­ses­sa­kin eräs­sä ja teh­tai­li­vat toi­sen erän ti­lan­teek­si 4-0, kun Juho Nie­me­lä ja Jan­ne Rii­hi­mä­ki maa­la­si­vat ta­sa­ken­täl­li­sin ja Kos­si­la yli­voi­mal­la.

– Hal­lit­sim­me eka ja toka erää niin hy­vin, et­tä S-Kie­kol­la oli vain yk­si maa­li­paik­ka kum­mas­sa­kin eräs­sä, las­ki Iso­luo­ma.

S-Kiek­ko sai ku­pa­ri­sen­sa rik­ki kol­man­nen erän alus­sa, mut­ta ko­koon­pa­noon pa­lan­nut Riku Rau­ta­vir­ta vei Vir­ki­än 5-1 joh­toon ajas­sa 46.52.

– S-Kiek­ko ka­ven­si lop­pu­tu­lok­sek­si 5-2, kun se sai vä­hän on­nek­kaas­ti toi­sen ker­ran kie­kon Vir­ki­än maa­liin, to­te­si Iso­luo­ma.

SAR­JA­KOL­MO­NEN Muik Hoc­key Uu­des­ta­kaar­le­pyys­tä osoit­tau­tui niin ko­vak­si jouk­ku­eek­si, et­tä se kat­kai­si jat­ko­a­jal­la Vir­ki­än vii­den ot­te­lun voit­to­put­ken.

– Se oli sar­jan kah­den ko­va­vauh­ti­sim­man jouk­ku­een kamp­pai­lu, mis­sä em­me an­sain­neet enem­pää kuin yh­den pis­teen, myön­si val­men­ta­ja Iso­luo­ma.

Ta­sai­sen avau­se­rän jäl­keen ti­lan­ne oli 0-0, vaik­ka Vir­ki­än Joo­nas Han­tu­lal­la oli erän alus­sa ja Rau­ta­vir­ral­la lo­pus­sa paik­ka teh­dä maa­li.

Muik Hoc­key siir­tyi toi­sen erän puo­li­vä­lis­sä 0-1 joh­toon, kun se sai Vir­ki­än ves­ka­ri Juho Ni­kus­ta kim­mon­neen kie­kon verk­koon ai­van maa­lin edes­tä. Vir­kiä ta­soit­ti erän lo­pus­sa yli­voi­mal­la toi­sen erän ti­lan­teek­si 1-1, kun Ma­ti­as Kan­gas­kos­ken ran­ne­lau­kaus up­po­si ylä­pe­sään.

– Ali­voi­ma­pe­li oli rau­taa var­sin­kin toi­ses­sa eräs­sä, kun vas­tus­ta­ja jäi maa­leit­ta saa­des­saan pe­la­ta nel­jä mi­nuut­tia vii­del­lä pe­laa­jal­la kol­mea vas­taan, ke­hui Iso­luo­ma.

Vir­kiä siir­tyi 2-1 joh­toon kol­man­nen erän alus­sa, kun 18-vuo­ti­as Sa­mu­el Si­ren teki eka maa­lin­sa Suo­mi-sar­jas­sa pis­tä­mäl­lä kie­kon etu­y­lä­kul­mas­ta si­sään. Muik Hoc­key ka­ven­si var­si­nai­sen pe­li­a­jan lu­ke­mik­si 2-2, mikä mer­kit­si jat­ko­ai­kaa.

– An­noim­me vas­tus­ta­jal­le lii­kaa ti­laa, ja se ta­soit­ti suo­ra­vii­vai­sel­la hyök­käyk­sel­lä, näki Iso­luo­ma.

Kol­me vas­taan kol­me -peli 5 mi­nuu­tin jat­ko­a­jal­la on ai­na pie­nes­tä kiin­ni, ja täl­lä ker­taa voi­ton rat­kai­si Muik Hoc­key pe­li­kel­lon näyt­tä­es­sä 64.47.

JT