Sai­ras­te­lu­jen ja louk­kaan­tu­mis­ten jäl­keen Vir­kiä on näyt­tä­nyt pa­ras­ta osaa­mis­taan jääl­lä ja teh­nyt mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jas­sa sel­vää jäl­keä vas­tus­ta­jis­taan. La­pu­a­lai­set kaa­toi­vat vii­mek­si Lem­pää­län Ki­san maa­lein 5-3 (0-0, 2-2, 3-1) lau­an­tai-il­ta­na vie­rais­sa ja jy­väs­ky­lä­läi­sen Lii­kun­nan Rie­mun maa­lein 6-3 (1-1, 3-1, 2-1) sun­nun­tai­na La­pu­an Ener­gia Aree­nal­la.

Vir­ki­än val­men­ta­ja Joo­nas Iso­luo­ma näki sar­ja­kol­mo­nen LeKi:n ol­leen koko ajan vai­keuk­sis­sa oman pään puo­lus­ta­mi­ses­sa, sil­lä la­pu­a­lais­ten hyök­käys oli ta­pis­sa isom­man työ­mää­rän an­si­os­ta.

– Meil­lä oli val­ta­van tah­to­ti­lan myö­tä hyvä fii­lis jouk­ku­ees­sa ja pi­dim­me pe­lis­sä kiek­koa yli 20 mi­nuut­tia enem­män kuin vas­tus­ta­ja.

Pää­val­men­ta­ja Pete Suon­pää ja Iso­luo­ma ovat pan­neet mer­kil­le, et­tä jouk­kue pys­tyy voit­ta­maan täs­sä sar­jas­sa min­kä jouk­ku­een ta­han­sa.

– Vii­den vii­mei­sen ot­te­lun kun­to­pun­ta­rin mu­kaan olem­me sar­jan ko­vin jouk­kue täl­lä het­kel­lä, näyt­ti Iso­luo­ma ti­las­tois­ta.

Hän ko­ros­ti kui­ten­kin, et­tä sil­loin pi­tää pe­la­ta sil­lä ta­sol­la kuin on pe­lat­tu sar­ja­tau­lu­kos­sa si­joil­la 2-4 ole­via jouk­ku­ei­ta vas­taan vii­mei­sen vii­kon ai­ka­na.

EN­SIM­MÄI­NEN erä Lem­pää­läs­sä oli vie­lä tun­nus­te­lua puo­lin ja toi­sin, min­kä vuok­si erä­tau­ol­le men­tiin lu­ke­min 0-0.

Toi­sen erän alus­sa LeKi siir­tyi ali­voi­mal­la 1-0 joh­toon, mut­ta vä­ke­väs­ti maa­lil­le men­nyt Juho Nie­me­lä ta­soit­ti ti­lan­teek­si 1-1. LeKi teki toi­sen maa­lin ja sil­lä oli ai­nek­set kol­man­teen­kin maa­liin, mut­ta Vir­ki­än il­mi­ö­mäi­nen ves­ka­ri Juho Niku tor­jui ran­gais­tus­lau­kauk­sen.

– Se oli erit­täin tär­keä tor­jun­ta, et­tei vas­tus­ta­ja pääs­syt kah­den maa­lin joh­toon, pai­not­ti Iso­luo­ma.

Joel Sund ta­soit­ti toi­sen erän ti­lan­teek­si 2-2, kun hän pis­ti vas­tus­ta­jan ves­ka­ris­ta kim­mon­neen kie­kon hel­pos­ti maa­lin pe­ru­koil­le.

Vir­kiä siir­tyi kol­man­nes­sa eräs­sä 3-2 joh­toon, kun Mar­kus Piis­pa­nen on­nis­tui yli­voi­mal­la Tom­mi Rin­ta­sa­lon ja Ee­tu Heik­ki­sen esi­työs­tä. LeKi ei höl­län­nyt, vaan se nou­si 3-3 lu­ke­miin ajas­sa 55.47.

– Vas­tus­ta­jan maa­li ei mei­tä säi­käyt­tä­nyt, sil­lä koko ajan oli sel­lai­nen tun­ne, et­tä rat­kai­sem­me ot­te­lun var­si­nai­sel­la pe­li­a­jal­la, ku­va­si Iso­luo­ma.

Ja niin­hän sii­nä kävi, kun Tuo­mas Au­tio teki voit­to­maa­lin pe­li­kel­lon näyt­tä­es­sä 58.12. Kun vas­tus­ta­ja ot­ti ves­ka­rin pois 27 se­kun­tia en­nen sum­me­rin soi­mis­ta, Nie­me­lä tar­vit­si vain nel­jä se­kun­tia si­ne­töi­des­sään tyh­jiin Vir­ki­än voit­to­tu­lok­sek­si 5-3.

– Joel (Sund) näyt­ti pe­lis­sä joh­ta­juut­ta ja teki muil­le mal­lik­si pie­niä asi­oi­ta voi­ton eteen, ke­hui Iso­luo­ma.

PAK­KO­VOI­TON ma­kua oli Vir­ki­än ot­teis­sa ko­ti­kau­ka­los­sa, kun sar­ja­jum­bo Rie­mul­ta otet­tiin täy­det kol­me pis­tet­tä maa­lein 6-3.

– Ot­te­lu ei sy­tyt­tä­nyt pe­laa­jia ei­kä juu­ri­kaan edel­li­ses­sä pe­lis­sä lie­keis­sä ol­lut­ta ylei­sö­ä­kään, sum­ma­si Joo­nas Iso­luo­ma.

Hän ar­ve­li sen vai­kut­ta­neen pe­laa­jiin, kun jouk­kue oli läh­te­nyt kol­meen edel­li­seen ot­te­luun sar­jan kär­ki­pään jouk­ku­ei­ta vas­taan al­ta­vas­taa­ja­na ja nyt se oli­kin en­nak­ko­suo­sik­ki.

– Tär­keä voit­to kui­ten­kin, kun jo­kai­sel­ta pe­laa­jal­ta puut­tui suu­rin palo pe­lin voit­ta­mi­seen.

Vir­ki­än siir­tyi 1-0 joh­toon, kun Sund suti kie­kon maa­liin ves­ka­rin jal­ko­jen vä­lis­tä. Rie­mu ta­soit­ti erä­lu­ke­mik­si 1-1 suo­ra­vii­vai­sel­la hyök­käyk­sel­lä siir­re­tyn ran­gais­tuk­sen ai­ka­na.

Nie­me­lä ja Piis­pa­nen maa­la­si­vat toi­ses­sa eräs­sä yli­voi­mal­la ti­lan­teek­si 3-1. Sen Rie­mu ka­ven­si lu­ke­mik­si 3-2, mut­ta Jos­hua Kos­si­la pis­ti ran­teel­la ylä­put­ken al­le. Näin ti­lan­ne oli toi­sen erän jäl­keen 4-2.

Kol­man­nen erän alus­sa puo­lus­ta­ja Lau­ri Lei­no teki ti­lan­teek­si 5-2, kun hän ete­ni oi­ke­aa lai­taa ja pis­ti ran­teel­la nä­tis­ti maa­lin ylä­kul­maan. Rie­mu ka­ven­si yh­del­lä maa­lil­la, mut­ta maa­lin ta­kaa syö­tön saa­nut Kos­si­la teki tyh­jään maa­liin voit­to­lu­ke­mik­si 6-3.

– Jääl­lä oli eri jouk­kue kuin edel­lis­päi­vä­nä vie­rais­sa, mut­ta hen­ki­nen puo­li kan­toi voit­toon, tuu­mi Iso­luo­ma.

SAR­JA­KÄR­KI No­ki­an Pyry saa­puu huo­men­na tors­tai-il­ta­na Vir­ki­än vie­raak­si. Vir­kiä mat­kaa per­jan­tai-il­ta­na Raa­he Kie­kon ko­ti­luo­laan ja koh­taa sun­nun­tai-il­ta­na ko­to­naan Kot­kan Ti­taa­nit.

– Jos tat­si on yh­tä hyvä kuin sar­jan kär­ki­jouk­ku­ei­ta vas­taan, on mah­dol­li­suus voit­taa kaik­ki kol­me pe­liä.

Ot­te­lu­tah­ti on kyl­lä kova, sil­lä näi­den kol­men pe­lin jäl­keen Vir­kiä tu­lee pe­lan­neek­si vii­si ot­te­lua kah­dek­san päi­vän ai­ka­na.

JT