Pari vii­meis­tä vie­ra­sot­te­lu­aan mies­ten jää­kie­kon Suo­mi-sar­jas­sa voit­ta­nut Vir­kiä jat­koi va­kuut­ta­via ot­tei­taan per­jan­tai-il­ta­na La­pu­an Ener­gia Aree­nal­la ja kaa­toi sar­jan vii­me kau­den ho­pe­a­jouk­ku­een Junk­ka­rit Hoc­key Te­a­min (JHT) Ka­la­jo­el­ta maa­lein 5-3 (2-0, 2-2, 1-1).

Nel­jäs voit­to vii­des­tä edel­li­ses­tä ot­te­lus­ta tuli Vir­ki­äl­le krei­vin ai­kaan, sil­lä jouk­kue pi­tää tiu­kas­ti kiin­ni ta­voit­tees­taan ede­tä run­ko­sar­jas­sa kuu­den par­haan jouk­koon, mikä on enää nel­jän pis­teen pääs­sä.

Vir­ki­än val­men­ta­ja Joo­nas Iso­luo­ma my­häi­li pe­lin jäl­keen tyy­ty­väi­se­nä ja va­kuut­ti jouk­ku­een­sa ole­van vai­ke­an al­ku­kau­den jäl­keen oi­ke­al­la tiel­lä.

– Val­men­nus on täk­si kau­dek­si nos­ta­nut vaa­ti­mus­ta­soa, mi­hin pe­laa­jat ovat al­ka­neet peli pe­lil­tä vas­ta­ta pa­rem­min kuin kau­den alus­sa.

Vir­ki­äl­le jäi voi­tos­ta huo­li­mat­ta pa­ran­net­ta­vaa, sil­lä en­sim­mäi­ses­sä eräs­sä han­kit­tu joh­to sai toi­ses­sa eräs­sä ai­kaan hy­vän olon tun­teen ja hep­poi­set ot­teet.

– Toi­nen erä oli meil­tä kau­den hei­koin­ta pe­liä, sil­lä jouk­kue ei hal­lin­nut kah­den maa­lin joh­to­a­se­mas­sa pe­laa­mis­ta.

Osa­syy sii­hen oli var­maan kor­vien vä­lis­sä, sil­lä ai­van kau­den alus­sa jouk­ku­een tap­pi­o­put­ki ve­nyi tur­han pit­käk­si.

– Pe­la­sim­me lois­ta­vas­ti en­sim­mäi­ses­sä ja kol­man­nes­sa eräs­sä ja olim­me te­hok­kai­ta toi­sen erän lo­pus­sa, kun hyö­dyn­sim­me pari maa­li­paik­kaa.

AVAUS­MAA­LIS­TA vas­ta­si Vir­ki­än kap­tee­ni Jos­hua Kos­si­la, joka kier­si ove­las­ti maa­lin edes­sä ol­leen sum­pun ja pää­si upot­ta­maan kie­kon tyh­jään maa­liin.

Työ­te­li­äs lai­tu­ri Juho Hi­man­ka teki esi­työn jouk­ku­een­sa toi­seen maa­liin, kun kär­käs Jere Au­tio pe­la­si ti­lan­teen lop­puun ja teki avau­se­rän lu­ke­mik­si 2-0.

Tai­ta­vien yk­si­löi­den va­ras­sa ol­lut JHT nou­si ta­soi­hin toi­sen erän alus­sa, kun se rik­koi ku­pa­ri­sen­sa yli­voi­mal­la ja hyö­dyn­si isän­tien peh­me­ät ot­teet maa­lin edes­sä.

Vir­kiä hyö­dyn­si erän lo­pus­sa saa­man­sa pari paik­kaa ja joh­ti toi­sen erän jäl­keen 4-2, kun Jan­ne Rii­hi­mä­ki vii­meis­te­li aloi­tuk­sen jäl­keen ja kau­den eka maa­lin­sa teh­nyt puo­lus­ta­ja Lau­ri Lat­va­la tö­mäyt­ti kie­kon hie­non ku­vi­on päät­teek­si ylä­pe­sään.

Ko­ti­jouk­kue siir­tyi vii­mei­sen erän puo­li­vä­lis­sä 5-2 joh­toon, kun vas­ta kau­den kol­mat­ta ot­te­lu­aan pe­lan­nut puo­lus­ta­ja Ee­tu Heik­ki­nen tä­räyt­ti si­ni­vii­val­ta kau­den avaus­maa­lin­sa ohi höl­mis­ty­neen ves­ka­rin. JHT ka­ven­si yli­voi­mal­la ja il­man maa­li­vah­tia lop­pu­tu­lok­sek­si 5-3.

VAH­VAN pa­luun louk­kaan­tu­mi­sen jäl­keen Vir­ki­än tolp­pien vä­liin teh­nyt Juho Niku oli heti kuin it­se var­muus tor­ju­es­saan 43 ker­taa ja merk­kaut­ta­es­saan tor­jun­tap­ro­sen­tik­seen hulp­pe­at 93,48 %.

– Ju­hon pa­luu oli va­kuut­ta­va seit­se­män kuu­kau­den kun­tou­tuk­sen ja kuu­kau­den pe­liin val­mis­tau­tu­mi­sen jäl­keen, sel­vit­ti Iso­luo­ma.

Val­men­ta­jan mu­kaan Ni­kun kiek­koi­le­van vel­jest­ri­on van­hin vesa val­mis­tau­tuu am­mat­ti­mai­ses­ti ves­ka­rin roo­liin, sil­lä hän tut­kii pe­rin poh­jin tu­le­van vas­tus­ta­jat pe­laa­jat.

– Ju­hon pa­nos on myös hen­ki­ses­ti tär­keä jouk­ku­eel­le ja an­taa mah­dol­li­suu­den voit­taa, heh­kut­ti Iso­luo­ma.

Hän nos­ti esiin myös jouk­ku­een­sa ne­los­ket­jun, mis­sä sent­te­ri Jere Au­ti­on lai­tu­rit oli­vat Joo­nas Han­tu­la ja Jere Pe­lan­der.

– Ket­ju pai­noi pe­lin use­as­ti vas­tus­ta­jan pää­tyyn ja pyö­rit­ti­kin pe­liä siel­lä, ke­hui Iso­luo­ma.

Vir­ki­än pörs­si­hai oli Hi­man­ka te­hoin 0+3 ja sai kan­noil­leen Kos­si­lan 1+1, Rii­hi­mä­en 1+1 ja Tom­mi Rin­ta­sa­lon 0+2. Vir­kiä tar­vit­see pis­tei­tä ja ai­koo jat­kaa voit­to­put­ke­aan lau­an­tai­na Por­voos­sa Hun­ter­sin vie­raa­na ja sun­nun­tai­na Hauk­ko­jen aree­nal­la Jär­ven­pääs­sä.

JT