Kaik­ki al­koi kou­lu­vuo­sien kiin­nos­tuk­ses­ta ke­mi­aan ja bi­o­lo­gi­aan. Jan (la­pu­a­lais­ten tun­te­ma Aku) Kos­ki an­toi mie­len­kiin­ton­sa koh­tei­den oh­ja­ta opin­to- ja ura­pol­ku­aan. En­sin la­bo­ra­to­ri­oa­na­lyy­ti­kon tut­kin­to Tam­pe­reel­la, sit­ten solu- ja mo­le­kyy­li­bi­o­lo­gi­an mais­te­rin­pa­pe­rit Jy­väs­ky­läs­sä, ja lo­pul­ta fi­lo­so­fi­an toh­to­rin tut­kin­to Hel­sin­gin yli­o­pis­ton lää­ke­tie­teel­li­ses­sä tie­de­kun­nas­sa.

– Työs­ken­te­lin la­bo­ra­to­ri­oa­na­lyy­tik­ko­na Tam­pe­reel­la tut­ki­mus­ryh­mäs­sä. To­te­sin etee­ni tu­le­van lii­kaa ky­sy­myk­siä, joi­hin mi­nul­la ei ol­lut vas­tauk­sia. Ha­lu­sin opis­kel­la ja tut­kia asi­oi­ta li­sää.

– Mais­te­rin­pa­pe­rien suo­ri­tuk­sen yh­tey­des­sä mi­nul­le ker­rot­tiin, et­tä jos ha­lu­an ol­la var­tee­no­tet­ta­va tut­ki­ja, mi­nun on teh­tä­vä väi­tös­kir­ja.

Sen eta­pin Kos­ki saa­vut­ti vuo­si sit­ten Ve­ri­pal­ve­lun pro­jek­ti­tut­ki­ja­na. Jou­lu­kuun 15. päi­vä­nä tar­kas­tet­tiin hä­nen väi­tös­kir­jan­sa, jon­ka ai­hee­na oli "CAR T-so­lu­jen toi­min­nan te­hos­ta­mi­nen ra­ken­teel­lis­ten muu­tos­ten ja pie­ni­mo­le­kyy­lis­ten lää­ke­ai­nei­den avul­la".

Kos­ken mu­kaan syö­vän im­muu­ni­hoi­dot, mu­kaan lu­kien CAR (ki­mee­ri­nen an­ti­gee­ni­re­sep­to­ri, CAR) T-so­lu­te­ra­pi­at, jot­ka hyö­dyn­tä­vät ih­mi­sen im­muu­ni­puo­lus­tuk­sen T-so­lu­ja, ovat avan­neet uu­sia mah­dol­li­suuk­sia vai­kei­den syö­pien hoi­toon. In­to ja halu tut­kia, mut­ta myös mah­dol­li­suus aut­taa ih­mi­siä oman työn­sä kaut­ta, an­toi­vat Kos­kel­le mo­ti­vaa­ti­on mo­ni­vuo­ti­seen tut­ki­mus­työ­hön.

– CAR T-so­lu­te­ra­pi­as­sa im­muu­ni­puo­lus­tuk­sen T-so­lu­ja muo­ka­taan ge­neet­ti­ses­ti niin, et­tä ne tun­nis­ta­vat pa­rem­min syö­pä­so­lu­ja, mikä mah­dol­lis­taa syö­pä­so­lu­jen tu­ho­a­mi­sen. Vaik­ka CAR T-so­lu­te­ra­pi­al­la on saa­vu­tet­tu mer­kit­tä­viä tu­lok­sia vai­kei­den ve­ri­syö­pien hoi­dos­sa, syö­vän uu­siu­tu­mi­nen ja vas­tus­tus­ky­ky ovat edel­leen on­gel­mia. CAR T-so­lu­tek­no­lo­gi­aa on ke­hi­tet­ty mo­nin eri ta­voin, joi­den tar­koi­tuk­se­na on mm. pois­taa hoi­toa hei­ken­tä­viä es­tei­tä.

Väi­tös­kir­ja liit­tyi Ve­ri­pal­ve­lun ke­hit­tä­mään uu­teen CAR-run­ko-osaan sekä Hel­sin­gin yli­o­pis­ton ja Ori­o­nin kans­sa teh­tyyn tut­ki­mu­syh­teis­työ­hön.

– Yk­si kul­ma­ki­vi CAR T-so­lu­jen toi­min­nan pa­ran­ta­mi­sek­si on it­se CAR:in ra­ken­ne. Ra­ken­net­ta voi­daan op­ti­moi­da pa­rem­man va­kau­den saa­vut­ta­mi­sek­si, ja toi­saal­ta es­tää sen vuo­ro­vai­ku­tuk­sia mui­den mo­le­kyy­lien, ku­ten tois­ten CAR-mo­le­kyy­lien kans­sa. Li­säk­si muo­kat­ta­vis­sa ole­va ra­ken­ne mah­dol­lis­taa pa­rem­min käy­tön myös kiin­tei­den syö­pien syö­pä­so­lui­hin koh­den­net­ta­es­sa, Jan Kos­ki ker­too.

Väi­tös­kir­jan toi­nen nä­kö­kul­ma oli CAR T-so­lu­jen te­hos­ta­mi­nen tai koh­de­so­lu­jen hei­ken­tä­mi­nen muil­la rei­teil­lä. Syö­pä­so­lu­jen te­hok­kaa­seen tu­ho­a­mi­seen voi­daan käyt­tää esi­mer­kik­si ny­kyi­siä ja tes­ti­vai­hees­sa ole­via uu­sia pie­ni­mo­le­kyy­li­siä lää­ke­ai­nei­ta tai mui­ta CAR T-so­lu­jen toi­min­taa te­hos­ta­via mo­le­kyy­le­jä.

– Yh­dis­tä­mäl­lä eri­lai­sia hoi­to­muo­to­ja, ku­ten CAR T-so­lu­te­ra­pia ja pie­ni­mo­le­kyy­li­set lää­ke­ai­neet, syö­pä­so­lu­ja voi­daan tu­ho­ta te­hok­kaam­min. Tämä voi pa­ran­taa mah­dol­li­suuk­sia myös niil­le po­ti­lail­le, joil­le ny­kyi­set hoi­dot ei­vät rii­tä, Kos­ki to­te­aa.

Tut­ki­jan työ ei pää­ty väi­tös­kir­jan jul­kai­suun ja on­nis­tu­nee­seen väi­tös­ti­lai­suu­teen. Jan Kos­ken mu­kaan on ylei­nen toi­min­ta­ta­pa, et­tä kun väi­tös­kir­ja saa­daan val­miik­si, on ai­ka läh­teä tu­tus­tu­maan seu­raa­van­lai­siin teh­tä­viin.

Kos­ki on­kin työs­ken­nel­lyt väi­tök­sen jäl­keen Ve­ri­pal­ve­lus­sa asi­an­tun­ti­ja­teh­tä­vis­sä. Ve­ri­pal­ve­lus­sa tut­ki­taan mm. kaik­kien odot­ta­vien äi­tien ve­ri­ryh­mä­vas­ta-ai­ne­seu­lon­ta­näyt­teet mah­dol­li­sen im­mu­ni­saa­ti­on va­ral­ta, ja vas­ta­taan luo­vu­te­tun ve­ren ve­ri­ryh­mä­tut­ki­muk­sis­ta. Näis­sä teh­tä­vis­sä im­mu­no­lo­gi­aan ja tut­ki­mus­me­ne­tel­miin pe­reh­ty­neen tut­ki­jan taus­tas­ta on hyö­tyä.

– Mi­nul­le on ai­na ol­lut tär­ke­ää, et­tä tut­ki­mus ja työ, jota teen, oli­si­vat mah­dol­li­sim­man lä­hel­lä po­ti­lai­den hoi­toa. Ve­ri­pal­ve­lus­sa asi­an­tun­ti­jan teh­tä­vä on kiin­ni suo­raan klii­ni­ses­sä tut­ki­muk­ses­sa, Kos­ki to­te­aa.

Jan Kos­ki te­kee mie­len­kiin­tois­ta ja mo­ni­puo­lis­ta tut­ki­jan työ­tä tois­tai­sek­si ko­ti­maas­sa, Hel­sin­gis­sä. Työs­ken­te­ly jos­kus tu­le­vai­suu­des­sa ul­ko­mail­la­kaan ei ole pois­sul­jet­tu. Toi­saal­ta juu­ri nyt mie­len­kiin­toa ja mo­ni­puo­lis­ta elä­mää hä­nel­le tar­jo­aa myös per­he, 3- ja 1-vuo­ti­aat lap­set sekä vai­mon vuo­ros­taan aloit­ta­mat li­sä­tut­kin­not.

Mai­ju Le­met­ti­nen